去年車禍受傷的爸爸，今年又更加衰老了。人生八十個秋冬過去，孩子一個個長大、出國、唸書、工作。能夠到海外深造是許多家庭的渴望，但是我的人生卻沒有太多選擇。離開了工作，我今年66歲了。孩子慢慢在事業裡打拼，我和太太的生活，好像逐漸困進爸爸的病裡。生病的人都有自己的世界，我們進不去，也不了解他的痛苦。因為語言神經受損，我和爸爸的交流，剩下他的怒目相視、頤指氣使。
Life is a struggle
年輕時的打拼，買下了一棟在蘆洲的房子。如今為了照顧父親，住在沒電梯的公寓變得很不方便。準備在附近的重劃購置新屋，好好裝潢一下，可是這就花去我大半積蓄。我的兩個兒子都即將成年。未來的十年內，我得準備好多筆開銷。買新房子的費用、裝潢的費用、給大兒子結婚的基金、給小兒子結婚的基金、跟老婆往後的生活費用。
這是大部份中年人生的縮影，只是對帳的日子早晚到來而已。有的人46歲被裁員，僅剩的存款用以照顧長者就不夠了。幾年後就要上大學的孩子，開始進入學貸的循環。
一份薪水無法解決這些難題，一份在股票市場的投資也只是另一場豪賭，一份在保險的儲蓄根本所剩不多，從未想過日子可以這麼卡、這麼難過。
這是一種財務觀念的問題，儲蓄型保險的成長幅度極小。在業務員的口舌推波助瀾之下，你買了。但是在提領的一刻才發現，不過就是等於銀行定存。股票市場波動很大，每年平均每位散戶賠掉25～35萬。
再說回我自己，我年輕時存了一棟在蘆洲的房子。一家子住了很多年，如今可以思考變現。可是我發現出租的年獲利高於「定存」、「股息」、「儲蓄險」，精算一下才發現我年輕時做對了一件大事。
蘆洲公寓
屋齡：35年
面積：38.8坪
現況：四樓 含 頂加
改裝：隔成三個「一房一廳」，一個「兩房一廳」，一個「三房兩廳」
預估總租金：90,000~100,000
年收租：1,080,000~1,200,000
每一年能夠有這份「百萬租金收入」，形成支撐生活的很大力量。對爸爸的長照，對想孩子成家，都多了一份準備。
有時候我們沒想那麼多，只是聽老人家叮嚀「有土斯有財」。即使一直記得這個概念，遠不及實踐這個概念來的紮實、痛快。
透過將老房子「資產活化」，讓我「化危機為轉機」。
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